Alexi Lalas, analityk piłkarski FOX Sports, przewidział wyjściową jedenastkę reprezentacji Stanów Zjednoczonych w piłce nożnej mężczyzn (USMNT) na FIFA World Cup 2026, przy czym turniej ma być około 100 dni od daty publikacji artykułu, 4 marca 2026 roku. Lalas stara się przewidzieć wybory trenera USMNT Mauricio Pochettino, uznając trudności w przewidywaniu strategii Pochettino, ale zauważając rosnące zrozumienie jego podejścia. Prognozowana wyjściowa jedenastka Lalas na Mistrzostwa Świata FIFA 2026 ustala Matta Freese'a na bramkę. Chociaż Freese może nie być uważany za talent światowej klasy, Lalas sugeruje, że posiada konsekwencję i pewność siebie, których ceni Pochettino. Forma defensywna ma być trójkobontową linia obrony, składająca się z Chrisa Richardsa, Tima Reama i Milesa Robinsona. Lalas twierdzi, że ta trzyosobowa obrona, uzupełniona przez dwóch wahadłowych obrońców, mogłaby optymalnie wykorzystać dostępny talent drużyny, zapewniając lepsze zabezpieczenie defensywne i większą swobodę ataku dla wahadłowych. Podkreśla również, że Richards i Ream mają być zaczynającymi środkowymi obrońcami, a Richards został uznany zawodnikiem roku 2025 amerykańskiego piłkarza mężczyzn. W środku pola Sergino Dest i Antonee Robinson mają być wahadłowymi, a Tyler Adams i Weston McKennie zajmować będą pozycje w środkowej linii. McKennie, doświadczony gracz z mistrzostw świata 2022, opisany jest jako skuteczny pomocnik typu box-to-box, podczas gdy Adams ma spełniać bardziej defensywną rolę. Lalas wskazuje, że McKennie prawdopodobnie będzie miał znaczną swobodę poruszania się i zamiany pozycji z napastnikami. Dest i Antonee Robinson mają być widziani jako grający wyżej na boisku niż w poprzednich ustawieniach, z Destem po prawej stronie i Antonee Robinson po lewej. Artykuł podkreśla również znaczenie kondycji Antonee „Jedi” Robina, biorąc pod uwagę jego ostatnie problemy z kontuzjami. Linia napadu ma rzekomo zawierać Christiana Pulisica, Folarina Baloguna i Malika Tillmana. Pulisic ma być ustawiony po lewej stronie, z możliwością operowania na całej linii ataku, podczas gdy Tillman jest postrzegany jako centralna postać zdolna do zamiany miejsc z McKennie. Balogun wyznaczony jako jedyny napastnik, wydaje się preferowanym wyborem Pochettino ze względu na ostatnie silne występy. Prognoza Lalas sugeruje również formację 3-4-2-1 dla drużyny. Artykuł również przyjmuje, że trwają spory dotyczące preferowanej defensywnej strategii Pochettino, zauważając jego przeszłe stosowanie zarówno trzech, jak i czterech zawodników w obronie.