"Australia to miejsce, które kocham, bo jest niesamowicie gościnne. To miejsce, w którym czuję się jak w domu. Uwielbiam Melbourne i nie mogę się doczekać, kiedy wybuduję tam dom" - napisała na Instagramie Kasatkina, która przyznała, że podjęcie tej decyzji nie było jednak łatwe.

"Zawsze będę szanować i uznawać moje korzenie, ale teraz czekam już na początek nowego rozdziału w moim życiu pod australijską flagą" - zaznaczyła.

Także australijska federacja wyraziła zadowolenie z takiego rozwoju wypadków.

"Serdecznie witamy Darię w australijskiej rodzinie tenisowej. Od tej chwili będzie grała jako Australijka i życzymy jej wszystkiego najlepszego w nadchodzących turniejach" – napisał związek w oświadczeniu.

Kasatkina to jedna z nielicznych przedstawicielek rosyjskiego sportu, która otwarcie skrytykowała zbrojną agresję na Ukrainę w lutym 2022 roku. Od tego czasu, podobnie jak inni rosyjscy i białoruscy tenisiści występuje jako zawodniczka neutralna.

Mniej więcej w tym samym czasie dokonała coming outu i przyznała się do orientacji homoseksualnej.

W ostatnich latach pochodząca z Togliati tenisistka nie razu nie zawitała do Rosji, a mieszkała w Hiszpanii lub Dubaju. "Jako lesbijka, do tego sprzeciwiająca się wojnie, nie czułabym się mile widziana i bezpieczna" - argumentowała.

Kasatkina zdobyła dotychczas osiem tytułów WTA, a jej najlepszym występem w Wielkim Szlemie był półfinał French Open 2022. Na liście światowej dotarła najwyżej do ósmej pozycji.(PAP)

pp/