Ten rok był wyjątkowo niepomyślny dla narciarstwa alpejskiego. Oprócz plagi kontuzji, przyniósł też ofiary śmiertelne.

W kwietniu podczas treningu w Val d’Isere zginęła mistrzyni Francji juniorek Margot Simond, a we wrześniu wskutek urazu czaszki doznanego na stoku w Chile zmarł Włoch Matteo Franzoso. Był to drugi wypadek śmiertelny we włoskiej kadrze w ostatnim czasie po tym, jak jesienią ubiegłego roku śmierć poniosła Matilde Lorenzi.

Przed zbliżającymi się igrzyskami najbardziej zaniepokojeni stanem zdrowia swoich zawodników mogą być Włosi i Szwajcarzy.

Pewna kandydatka gospodarzy do olimpijskich medali Federica Brignone w kwietniu podczas mistrzostw kraju w Val di Fassa miała poważny wypadek, w wyniku którego złamała nogę i zerwała więzadła w kolanie. To było pechowe zwieńczenie sezonu sportowo bardzo udanego dla Włoszki, która po raz drugi w karierze zdobyła Kryształową Kulę za triumf w klasyfikacji generalnej Pucharu Świata. Była także najlepsza w zjeździe i slalomie gigancie, a w lutym triumfowała w gigancie w mistrzostwach świata. W dorobku ma trzy medale olimpijskie, ale złota jeszcze nie zdobyła.

Niedawno okazało się, że 35-letnia Brignone jednak wystartuje w igrzyskach. Została nawet jedną z chorążych reprezentacji Włoch podczas ceremonii otwarcia 6 lutego, ale trudno przypuszczać, by po wielomiesięcznej przerwie w treningach zdążyła dojść do pełnej dyspozycji.

Drugą włoską stratą jest kontuzja Marty Bassino, która przygotowując się do inauguracji sezonu doznała złamania kości piszczelowej lewej nogi i obecnie przechodzi rehabilitację. Specjalizująca się w slalomie gigancie Bassino wygrała sześć zawodów Pucharu Świata w tej konkurencji, ma na koncie także jeden triumf w zjeździe. Jest mistrzynią świata z 2023 roku w supergigancie oraz gigancie równoległym.

Z marzeniami o medalach igrzysk Mediolan-Cortina pożegnały się już dwie, a być może nawet trzy szwajcarskie mistrzynie olimpijskie z Pekinu. Najbardziej utytułowana z nich Lara Gut-Behrami opuści cały sezon z powodu kontuzji kolana, jakiej doznała w listopadzie na treningu w Copper Mountain w USA.

34-letnia Gut-Behrami to jedna z najlepszych alpejek ostatnich lat. Ma w kolekcji trzy medale olimpijskie: złoty wywalczyła w Pekinie w 2022 roku w supergigancie, w tej samej imprezie przypadł jej brąz w gigancie, a trzecia była również w zjeździe z Soczi w 2014 roku. Starty w czempionatach globu w latach 2009-25 przyniosły jej dwa złote, cztery srebrne i trzy brązowe medale. Dwa razy zdobyła Puchar Świata - w sezonach 2015/16 oraz 2023/24.

Michelle Gisin miała wypadek przed dwoma tygodniami podczas treningu zjazdu w St. Moritz i z trasy została przetransportowana helikopterem. Szwajcarska federacja poinformowała, że czeka ją operacja szyi, co wyklucza olimpijski start.

Gisin, złota medalistka dwóch ostatnich igrzysk w kombinacji, na liście kontuzjowanych dołączyła tym samym do Gut-Behrami i mistrzyni olimpijskiej z Pekinu w zjeździe Corinne Suter, która na początku grudnia po upadku w St. Moritz doznała urazów łydki, kolana i stopy. W jej przypadku start we Włoszech jest jeszcze możliwy.

W igrzyskach nie wystartuje na pewno amerykańska narciarka młodego pokolenia 23-letnia Lauren Macuga. W listopadzie doznała poważnej kontuzji kolana podczas treningu w Copper Mountain. W lutym zdobyła brązowy medal mistrzostw świata w supergigancie w austriackim Saalbach.

Z marzeniami o olimpijskim starcie pożegnała się też 28-letnia Słowenka Andreja Slokar, która w listopadzie doznała zerwania więzadła w prawym kolanie podczas treningu w austriackim Soelden. Specjalizująca się w slalomie Slokar dwukrotnie w karierze wygrała zawody Pucharu Świata. Była piąta w ostatnich igrzyskach w Pekinie. To druga tak długa przerwa Słowenki w startach - z powodu zerwania więzadeł w lewym kolanie musiała opuścić również sezon 2022/23.

Z powodu operacji kolana w przyszłorocznych igrzyskach nie wystartuje specjalizujący się w konkurencjach technicznych norweski alpejczyk Alexander Steen Olsen. 24-letni srebrny medalista mistrzostw świata w rywalizacji drużynowej z 2023 roku niedawno poinformował, że od dłuższego czasu zmagał się z kontuzją kolana i konieczna była operacja, którą przeszedł na początku grudnia. Steen Olsen odniósł trzy zwycięstwa w zawodach Pucharu Świata.

Pech nie ominął i polskiej ekipy. W marcu podczas slalomu giganta w akademickich mistrzostwach USA poważnej kontuzji kolana doznała Magdalena Łuczak i jeszcze nie wznowiła treningów. 24-letnia alpejka w igrzyskach w Pekinie zajęła w tej konkurencji 26. miejsce i wydawało się, że jest na dobrej drodze, aby dołączyć do Maryny Gąsienicy-Daniel, która zalicza się do światowej czołówki.

Ten rok przyniósł też dobre wiadomości. Do rywalizacji, chociaż na razie bez sukcesów, po prawie dwuletniej przerwie powrócił Norweg Aleksander Aamodt Kilde. Zdobywca srebrnych medali mistrzostw świata w 2023 roku w supergigancie i zjeździe miał wypadek podczas zjazdu w Wengen w styczniu 2024 roku. Przeszedł operację kolana i barku, jednak później wymagał kolejnego zabiegu z powodu infekcji. Poważnie osłabiony był zmuszony wycofać się z całego sezonu 2024/25.

33-letni Kilde to m.in. zdobywca dwóch medali olimpijskich w Pekinie w 2022 roku (srebrny w kombinacji i brązowy w supergigancie) oraz dwóch w mistrzostwach świata rok później, a także zwycięzca 21 zawodów Pucharu Świata. W dorobku ma też Kryształową Kulę za zwycięstwo w klasyfikacji generalnej PŚ w 2020 roku. Jego narzeczoną jest jedna z najlepszych alpejek w historii, Amerykanka Mikaela Shiffrin.

Olimpijski występ zapowiada złota medalistka z Pekinu w slalomie Słowaczka Petra Vlhova, chociaż nie powróciła jeszcze do startów w Pucharze Świata po wielomiesięcznej przerwie spowodowanej poważną kontuzją kolana. Miała wypadek 20 stycznia ubiegłego roku podczas zawodów PŚ w Jasnej. Doznała urazów więzadła krzyżowego i łękotki i musiała przejść dwie operacje.

Vlhova była w slalomie najgroźniejszą rywalką Shiffrin, dominującej w tej konkurencji. Słowaczka w sezonie 2020/21 zdobyła dużą Kryształową Kulę Pucharu Świata.

Przyszłoroczne igrzyska odbędą się w dniach 6-22 lutego. Alpejczycy będą rywalizować w Bormio, a kobiety w Cortinie d’Ampezzo. (PAP)

krys/ pp/