Mecz, w którym Kanada wygrała po dogrywce z USA 3:2, zgromadził przed telewizorami 9,3 mln widzów, a w szczytowym momencie oglądało go 10,4 mln.

Była to również największa widownia wydarzenia innego niż futbol amerykański NFL w historii ESPN+.

Według "Sports Business Journal" najwyższa oglądalność meczu ligi hokejowej NHL od 1994 roku wynosiła 8,9 mln widzów. Ta liczba została osiągnięta w siódmym meczu finału Pucharu Stanleya w 2019 roku, gdy St. Louis Blues pokonali gospodarzy Boston Bruins.

Przypadkowo czwartkowe spotkanie również odbyło się w Bostonie, a jedną z gwiazd był bramkarz drużyny kanadyjskiej Jordan Binnington, który poprowadził Blues do zwycięstwa w Pucharze Stanleya w 2019 roku.

Reprezentacje USA i Kanady ostatnio zmierzyły się w najmocniejszych składach w finale dużej imprezy na igrzyskach olimpijskich w Vancouver (2010) i wówczas także lepsza była Kanada, która zwyciężyła 3:2. Nie jest wykluczona powtórka w przyszłym roku w Mediolanie, gdzie mają wystąpić największe gwiazdy ligi NHL.

Turniej Czterech Narodów zastąpił tradycyjny Mecz Gwiazd NHL, który w ostatnich latach cieszył się coraz mniejszym zainteresowaniem. Władze ligi po latach niechęci wobec występów hokeistów w reprezentacjach, czego efektem był m.in. brak zawodników z NHL w igrzyskach w Pjongczangu (2018) i Pekinie (2022), całkowicie zmieniły swoje nastawienie. Najlepsi hokeiści mają wystąpić w dwóch najbliższych turniejach olimpijskich, a w 2028 roku wznowiony zostanie Puchar Świata.(PAP)

af/ co/